Ansiedad en los mayores: síntomas, causas y tratamiento.
La ansiedad en los mayores es más frecuente de lo que parece, pero muchas veces pasa desapercibida o se confunde con “cosas de la edad”.
Sin embargo, cuando no se detecta a tiempo la ansiedad en los mayores, puede afectar seriamente la calidad de vida, la salud física y la autonomía del paciente.
¿Qué es la ansiedad en la tercera edad?
La ansiedad es una respuesta natural del organismo ante situaciones de estrés o peligro.
Pero en los adultos mayores, puede aparecer «sin una causa clara o mantenerse de forma persistente», interfiriendo en su día a día.
¿ Como reconocer la depresión y la ansiedad en los mayores?
Por lo general no se puede predecir cuando la depresión se va a convertir en el compañero de vida de la inmensa mayoría de los mayores.
Los vemos deambular en silencio creyendo que es parte de su sistema de vida y no nos percatamos de que están librando una batalla en sus entrañas llamada de presión.
Pero si estamos atentos a determinadas señales podremos ayudarlos a comprender su situación ya que les cuesta mucho trabajo reconocer su realidad y, de esta forma, conseguiremos la ayuda que necesitan para poder salir de ese bucle rutinario y doloroso.
Síntomas de ansiedad en personas mayores
En los mayores, la ansiedad suele manifestarse de forma diferente que en adultos jóvenes.
Síntomas físicos (los más frecuentes)
- Palpitaciones o sensación de ahogo
- Mareos o inestabilidad
- Problemas digestivos
- Dolores musculares o tensión
- Insomnio o sueño poco reparador
Síntomas emocionales
- Preocupación constante
- Irritabilidad
- Miedo a enfermar o morir
- Sensación de inseguridad
Síntomas conductuales
- Aislamiento social
- Evitar salir de casa
- Dependencia excesiva de familiares
En muchos casos, estos síntomas se agrupan en:
- tensión motora
- hiperactividad autonómica
- estado de alerta constante
¿Por qué aparece la ansiedad en los mayores?
Las causas suelen ser múltiples:
Factores psicológicos
- Miedo a la enfermedad o la muerte
- Pérdida de seres queridos
- Soledad o aislamiento
Factores físicos
- Enfermedades crónicas
- Dolor persistente
- Cambios neurológicos
Factores sociales
- Jubilación
- Falta de rutina
- Pérdida de independencia
Además, la ansiedad en la vejez muchas veces «viene arrastrándose desde etapas anteriores de la vida».
La depresión en el anciano
En esta sociedad, de carreras y éxitos ensoñadores en la que la lucha por la inmortalidad y la huida del envejecimiento se ha convertido en una carrera de fondo, no nos percatamos de la presión tan alta a la que están siendo sometidos muchos de nuestros mayores.
La depresión entonces comienza a llamar a la puerta de sus esperanzas de vida y convierte en un infierno lo que tendría que ser una normalidad bien entendida por todos, pues la vejez es un proceso natural que tendría que ser interiorizado y respetado en esta sociedad occidental.
La negación recurrente de dicho proceso provoca alteraciones psicosomáticas que como mínimo provoca ansiedad y depresión constante, entre otros trastornos. Debemos entonces comprender la situación de la persona afectada y ayudarla.
Sugerir la visita al especialista de salud mental puede ser la puerta de salida de una monótona y desesperante situación que va acabando cada día con las ilusiones.
Familiares y amigos deben observar los cambios de conducta de los mayores, esto implica una atención seria y responsable ya que la calidad de vida de la persona afectada puede deteriorarse a pasos agigantados si la ansiedad en los mayores no se detecta a tiempo.
¿Cuándo acudir a un psiquiatra?
Es importante buscar ayuda profesional si:
- La ansiedad es constante o intensa
- Interfiere en la vida diaria
- Hay insomnio persistente
- Aparece aislamiento o tristeza
La detección temprana mejora mucho el pronóstico.
Tratamiento de la ansiedad en personas mayores
El tratamiento debe adaptarse a cada paciente y suele incluir:
1. Psicoterapia
Especialmente la terapia cognitivo-conductual, que ayuda a cambiar pensamientos y conductas.
2. Medicación
Antidepresivos
Ansiolíticos (con control de un médico Psiquiatra)
3. Hábitos saludables
- Rutinas diarias
- Actividad física
- Sueño adecuado
¿Cómo tratar a una persona mayor con depresión?
El papel de la familia
La familia juega un papel clave:
- Detectar cambios de comportamiento
- Evitar minimizar los síntomas
- Acompañar al paciente
La ansiedad en mayores «no es “normal por la edad” y debe tratarse».
Reconocer y normalizar cada cambio fisiológico e interiorizarlo debería ser suficiente, pero desgraciadamente todo se torna de color oscuro cuando el tiempo corre y la presión aplasta las ilusiones creadas.
El envejecimiento, los recuerdos de un pasado lejano, la falta de memoria, el dolor físico, la soledad, la ralentización de la productividad o el desequilibrio entre lo que se desea hacer y lo que se puede hacer son por lo general detonantes de una ansiedad mal comprendida.
Debemos observar y actuar con amor, preocuparnos y ocuparnos ya que todo está en nuestra actitud y tenemos que reaccionar a tiempo para cuidar de la salud de los mayores ya que muchos se encuentran sumergidos en una soledad no elegida.
¿Cuáles son las consecuencias de no atender a tiempo una depresión?
Recuerda que una visita al psiquiatra puede descubrir todo un entramado de sentimientos de rechazo y silencios. La felicidad puede volver a anidar en el corazón de los nuestros.
Lo que haces con corazón por otros puede ser el pasaje de un futuro incuestionable y fecundo para toda la sociedad.
Somos seres que necesitamos el calor humano, y cuidarnos mutuamente debe ser la vacuna de esta sociedad que está descompensada entre su avanzada tecnología y su empatía emocional.
Todos debemos ser reconocidos en la creación de este sistema de convivencia.
Tratamiento de la ansiedad en Las Palmas
Si usted o un familiar presenta síntomas de ansiedad, es fundamental acudir a un médico especialista en salud mental Psiquiatra.
Un diagnóstico adecuado permite iniciar un tratamiento eficaz y mejorar la calidad de vida.
👉 Contacte con nuestro equipo de psiquiatría Las Palmas para una valoración personalizada.
Detectar la depresión a tiempo
Psiquiatras Las Palmas Dra. Mª Elena Castro Hernández
¿Un familiar mayor con ansiedad? Aprende a detectar los síntomas y conoce los tratamientos más eficaces para ayudarle a tiempo.
Ansiedad en mayores: señales de alerta y cómo ayudarles de forma efectiva.
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